↑これ、私が掘り当てたサファイアです！（中には違うのも含まれているかもしれませんが・・）
オーストラリアへワーホリで渡ることを考えていて、今私のブログを見てくださっているあなた、ラッキーです♪♪ なぜなら、一攫千金！？宝石のサファイアを探し当てられるかもしれないからです！日本人でここへ来たことがある人、多分私くらいではないかな？！と思うくらい、サファイア以外何もない、辺鄙な場所にある殺風景な小さな町です。
サファイアがタダで採掘（見つける）できる場所とは？
オーストラリアには、沢山の鉱山がありますが、私が行った場所、それは”サファイア”と言う場所です。地名がサファイアならば、取れるものもサファイア。今でもサファイアの鉱山がある場所で、もちろんそこには入れませんが、大雨が降った後なんかは、サファイアが普通に砂表面にキラキラと光っていることがあることもあるそうです。
サファイアの場所
サファイアという場所は、クイーンズランドに位置し、Rockhampton(ロクハンプトン）からCapricorn highway/A4を西に約324Km入った場所にあります。
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ロックハンプトンからA4をサファイアに向かって走ると、”Emerald/エメラルド”という場所があります。ここでも、サファイアが掘れるそうですが、確か採掘権が必要だったと思います。
なぜタダでサファイア採掘ができる？
基本的には、採掘ライセンスが必要になりますが、観光目的（数日）の場合はライセンス不要とあります。参照：Queensland governmenet）
ですが、本格的に数か月滞在して採掘したい場合はきちんとライセンスを取得しましょう。ライセンスは上記リンクのクイーンズランド政府のウェブサイトからオンライン購入が可能です。私がサファイアへ行った2010年当時は、サファイア現地ではライセンスは購入できず、近くの大きい街、エメラルドまでライセンスを購入しに行く必要がありました。（今はもしかしたら変わっているかもしれません）
ライセンス料金：7.75ドル/月、29.45ドル/6か月 49.55ドル/年間
私たちの滞在は3日だったので、観光客としてサファイア採掘をしました！
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”サファイア”一帯でサファイアが取れるので、大雨の数日後、天気が良い日に歩いていたらキラキラを見つけることもあります。
土手のような場所
なかなか見つからなくて、途方にくれそうになることももちろん。
これは！！！！？？と思ったものは、こうやって透かしてチェック。
寝る場所はフリーレストエリア（無料）
サファイアには、フリーレストエリアと呼ばれる、無料パーキング（寝泊りもOK）があり、そこにテントを張り寝泊りしました。
キャラバンが沢山！みんな、一攫千金を狙いに、こんな小さな町にきてますね。
朝、何かがゴソゴソすると思ってテントの天井を見上げると大きな影が！！！驚いて外を覗いてみると、なんと馬がいた・・笑
さぁ～今日も頑張って探すぞ！と朝食とってます。
無料で水が使える場所を発見したって、フレンチガイは人目をはばからずシャワー笑
私は、このサファイアの情報を、今は旦那である当時の卵ファーム同僚に聞いて知りました。
当時の旦那は、さすが一人で、ヒッチハイキングだけでオーストラリア中を旅していただけに、現地の人しか知らないような、むしろ、現地の人にでもあまり教えたくないような情報を結構知っていました。
これも、ヒッチハイキングでのドライバーさんとの会話や、田舎町の現地の人との会話の賜物です。だから、ヒッチハイキングは侮れない！と個人的には思ってます。
ちなみに旦那は、当時、ここ”サファイア”で、結構大粒の黒系色のサファイアを見つけたそうで、それを綺麗に削り、お母さんにあげたそう。私にも小粒でキレイなブルーのサファイアをくれました。いつかこれを使って自分だけの宝石を作ろうと思ってます。
↑これが旦那がくれたきれいなブルーのサファイア。
どうしても、自分で見つけられなかった人には、サファイア採掘体験ツアーもあります。サファイアに到着してからでも十分こういった情報は手に入るので、まずは自分で思う場所を手あたり次第探してみることを私はオススメします。
これは、どうやってサファイアを掘るのか分からなかったので手順を知る為に少し体験してみたところ。
”サファイアという宝石が見つかるかも”ということ以外は、特に何もないただの雑木林な感じのサファイア
巨大なサファイアの塊が見つかったこともあるサファイアという場所。
旅の途中にぜひ立ち寄って一攫千金狙ってみてください！
もし、大きいサファイアを見つけた！っていう人がいたら連絡頂けたら嬉しいです～♪
ブログを書いてる励みになります！
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